من تنقية المياه إلى التخفيف من آثار تغير المناخ ودعم سبل العيش، توفر أنظمة الأراضي الرطبة خدمات حيوية تدعمنا، بتنوعها البيولوجي. قد تكون مياه مالحة أو عذبة، داخلية أو ساحلية، طبيعية أو من صنع الإنسان، دائمة أو مؤقتة، ثابتة أو متدفقة. حاليًا، تغطي الأراضي الرطبة حوالي 6% من سطح الأرض.
ومع ذلك، فإن الأراضي الرطبة هي النظام البيئي الأكثر تعرضًا للتهديد على وجه الأرض. لم يعد ثلثا أكبر أنهار العالم يتدفقان بحرية. وتستمر الأراضي الرطبة في الضياع بمعدل أسرع بثلاث مرات من الغابات. وقد أدت الأنشطة البشرية مثل الصرف والتحويل وبناء السدود إلى تجزئة الأراضي الرطبة وإتلافها في جميع أنحاء العالم. وفي عام 2023، شعرنا بآثار الأراضي الرطبة المفقودة والمتدهورة على رفاهيتنا.. في اليوم العالمي للأراضي الرطبة أو ما يعرف بـ world wetlands day، يسلط التقرير الضوء على النظام البيئي الأهم – ربما – على وجه الأرض، وبحث سُبل معالجة تدهور الأراضي الرطبة.
ما هي الأراضي الرطبة؟
الأراضي الرطبة هي أنظمة بيئية حيث يشكل الماء العامل الأساسي الذي يتحكم في البيئة والحياة النباتية والحيوانية المرتبطة بها. ويشمل التعريف الواسع للأراضي الرطبة كل من الأنظمة البيئية للمياه العذبة والبحرية والساحلية، مثل جميع البحيرات والأنهار، والطبقات الجوفية للمياه الجوفية، والمستنقعات، والأراضي العشبية الرطبة، وأراضي الخث، والواحات، والمصبات، والدلتا، والمسطحات المدية، وأشجار المانغروف وغيرها من المناطق الساحلية، والشعاب المرجانية، وجميع المواقع التي صنعها الإنسان مثل برك الأسماك، وحقول الأرز، والخزانات المائية، والملاحات.
وتعتبر هذه الأراضي ذات أهمية حيوية للإنسان والطبيعة، نظراً للقيمة الجوهرية لهذه النظم البيئية، وفوائدها وخدماتها، بما في ذلك مساهماتها البيئية والمناخية والإيكولوجية والاجتماعية والاقتصادية والعلمية والتعليمية والثقافية والترفيهية والجمالية في التنمية المستدامة ورفاهية الإنسان.
على الرغم من أنها لا تغطي سوى حوالي 6% من سطح الأرض، فإن 40% من جميع أنواع النباتات والحيوانات تعيش أو تتكاثر في الأراضي الرطبة. والتنوع البيولوجي للأراضي الرطبة مهم لصحتنا وإمداداتنا الغذائية والسياحة والوظائف. والأراضي الرطبة حيوية للبشر والنظم البيئية الأخرى ومناخنا، حيث توفر خدمات بيئية أساسية، مثل تنظيم المياه، بما في ذلك السيطرة على الفيضانات بالإضافة إلى تنقية المياه. ويعتمد أكثر من مليار شخص في جميع أنحاء العالم على الأراضي الرطبة في معيشتهم – أي حوالي واحد من كل ثمانية أشخاص على وجه الأرض.
لماذا الأراضي الرطبة في خطر؟
تعتبر الأراضي الرطبة من بين النظم البيئية التي تشهد أعلى معدلات الخسارة والتدهور. ومن المتوقع أن تستمر مؤشرات الاتجاهات السلبية الحالية في التنوع البيولوجي العالمي ووظائف النظم البيئية استجابة للعوامل المباشرة وغير المباشرة، مثل النمو السكاني السريع، والإنتاج والاستهلاك غير المستدامين والتطور التكنولوجي المرتبط بذلك، فضلاً عن التأثيرات السلبية لتغير المناخ.
وتشكل مناسبة world wetlands day فرصة للتركيز على خطورة القضية، إذ تختفي الأراضي الرطبة بسرعة أكبر بثلاث مرات من الغابات، وهي النظام البيئي الأكثر تعرضًا للخطر على وجه الأرض. ففي غضون 50 عامًا فقط – منذ عام 1970 – فقدت الأرض 35% من الأراضي الرطبة في العالم. وتشمل الأنشطة البشرية التي تؤدي إلى فقدان الأراضي الرطبة الصرف والردم للزراعة والبناء، والتلوث، والصيد الجائر، والاستغلال المفرط للموارد، والأنواع الغازية، وتغير المناخ.
الاستثمار في الأراضي الرطبة هو استثمار في الرفاهة البشرية
الأراضي الرطبة هي الحل الطبيعي لحالة الطوارئ المناخية. فهي تلتقط وتخزن الكربون الجوي أكثر من أي نظام بيئي آخر على وجه الأرض. على الرغم من أن أراضي الخث تغطي 3% فقط من سطح الكوكب، إلا أنها تخزن حوالي 30% من الكربون الأرضي . تمثل أنظمة الكربون الأزرق الساحلية مثل أشجار المانجروف وأحواض الأعشاب البحرية والمستنقعات المالحة ما يقرب من نصف إجمالي الكربون المحتجز في رواسب المحيطات .
تحمينا الأراضي الرطبة من آثار تغير المناخ. تحمي أشجار المانغروف وغيرها من الأراضي الرطبة الساحلية الشواطئ من العواصف وارتفاع مستوى سطح البحر. تعمل الأراضي الخثية مثل الإسفنج، حيث تنظم تدفق المياه وتقلل من آثار الجفاف والفيضانات. في الواقع، يمكن لفدان واحد من الأراضي الرطبة تخزين ما يصل إلى 1.5 مليون جالون من مياه الفيضانات .
وتوفر الأراضي الرطبة أيضاً كل المياه العذبة تقريباً. ورغم أن الأرض “كوكب أزرق”، فإن أقل من ثلاثة في المائة من مياهها عذبة، ومعظم هذه المياه غير متاحة. والواقع أن نحو 0.3 في المائة فقط من مياهنا العذبة توجد في المياه السطحية للبحيرات والأنهار والمستنقعات ــ وهي كلها أراضي رطبة. وتعمل تربة الأراضي الرطبة ونباتاتها على تصفية البكتيريا والفيروسات والمعادن، وتنظيف المياه التي تمر عبرها. والأراضي الرطبة تشكل أهمية مركزية لدورة المياه إلى الحد الذي يجعل العالم بلا أراضي رطبة عالماً بلا مياه عذبة.
اتفاقية الأراضي الرطبة
أحد الالتزامات الرئيسية للأطراف المتعاقدة في اتفاقية الأراضي الرطبة هو تحديد الأراضي الرطبة المناسبة وإدراجها على قائمة الأراضي الرطبة ذات الأهمية الدولية، والمعروفة أيضًا باسم “قائمة رامسار”.
وأكدت الأطراف المتعاقدة في عام 2005 أن رؤيتها لقائمة رامسار هي “تطوير وصيانة شبكة دولية من الأراضي الرطبة المهمة للحفاظ على التنوع البيولوجي العالمي واستدامة الحياة البشرية، من خلال الحفاظ على مكونات أنظمتها البيئية وعملياتها وفوائدها/خدماتها”.
اليوم، أصبحت قائمة رامسار أكبر شبكة من المناطق المحمية في العالم. فهناك أكثر من 2400 موقع رامسار على أراضي 172 دولة طرفاً في الاتفاقية في مختلف أنحاء العالم، وتغطي مساحة تزيد على 2.5 مليون كيلومتر مربع.
وتعتبر شبكة مواقع رامسار عالمية حقاً، وهي تشمل الأراضي الرطبة الساحلية والداخلية من جميع الأنواع في جميع مناطق اتفاقية الأراضي الرطبة الست.
والدول التي تضم أكبر عدد من المواقع هي بريطانيا التي تضم 175 موقعاً والمكسيك التي تضم 142 موقعاً. وتتمتع بوليفيا بأكبر مساحة حيث تبلغ 148 ألف كيلومتر مربع تحت حماية الاتفاقية؛ كما خصصت كل من كندا وتشاد والكونغو والاتحاد الروسي أكثر من 100 ألف كيلومتر مربع.
حصاد الأراضي الرطبة
توفر الأسماك التي يتم حصادها من الأراضي الرطبة المصدر الأساسي للبروتين لأكثر من مليار شخص، وتغذي حقول الأرز 3.5 مليار شخص سنويًا. يقدر تقرير صادر عن الصندوق العالمي للطبيعة القيمة الاقتصادية السنوية للمياه والنظم البيئية للمياه العذبة بنحو 58 تريليون دولار- أي ما يعادل 60% من الناتج المحلي الإجمالي العالمي. يمكن للأراضي الرطبة الحضرية أيضًا دعم التنوع البيولوجي المحلي مع توفير مساحة للمواطنين للتواصل مع الطبيعة وتحسين صحتهم العقلية والجسدية.
من الواضح تمامًا أن الأراضي الرطبة الصحية تشكل محورًا لرفاهية الإنسان وازدهاره. توجد الأراضي الرطبة في كل بلد، وبالتالي فإن استعادتها مع معالجة أسباب فقدانها يجب أن تكون أولوية لجميع الحكومات.
